シャクナゲはツツジ科に属する高山植物で、そのうちシャクナゲ亜属の総称です。
もともと原産は中国西部からヒマラヤにかけての標高1000m〜4000m付近に分布していたこともあり、
標高700m以上の高地に咲く高山植物だったはずのシャクナゲですが、
近年では品種改良などや、直射日光を避ける、
暑さに強い系統のシャクナゲを植えたりすることで、
低地でも結構あちらこちらで見ることが出来るようです。
中でも日本産のホンシャクナゲやホソバシャクナゲは
昔か低地に適応してきた歴史を持っているようです。
ちなみに佐用町平福は標高140m程度ですから、
内陸とはいえシャクナゲにとっては過酷な環境かもしれません。
