紀三井寺は770年、当時の唐からの渡来僧・為光上人
の手によって創建されました。
もともと真言宗のお寺だったそうですが、
現在は真言宗から独立して救世観音宗の総本山となっています。
紀三井寺の名前の由来ですが、三つの井(湧き水)があることからそう呼ばれているそうです。
実際には清浄水・楊柳水・吉祥水と3つがあるそうで、
そのうち厄除け坂の途中には清浄水が流れ出しています。
またこの三井は名水百選にも選定されています。
三井と名のつくお寺が実は他にも滋賀県大津市にあり、こちらは天台寺門宗の総本山だそうですが、
そのお寺と区別するために紀州の三井寺から紀三井寺となったそうです。
